美国科学家认为，怀孕中的恶心呕吐，能排出可能含有毒素和微生物的肉类和刺激性蔬菜等食物，这些东西也许会损害孕妇和处在最脆弱阶段的胎儿。
其他一些现象也支持了这一观点：孕妇怀孕18个星期后，恶心和呕吐的次数减少，因为这时胎儿比较不容易受化学物质的攻击；晨吐最严重的孕妇自然流产的几率要低于其他孕妇；酒精和香烟等伤害胎儿的东西也会引发恶心；摄入更多肉类、刺激性蔬菜和酒精的孕妇晨吐几率比其他孕妇高。
研究人员表示，以前有理论认为孕妇晨吐是母亲和胎儿争夺资源的结果，如果这个理论正确的话，那么晨吐应该在最后3个月最严重，因为这时的胎儿需要更多营养和血液，但是事实并非如此。而且，如果母亲和胎儿真的竞争，那人类和其他哺乳动物都应该有晨吐反应，但目前发现，只有人类有晨吐反应。
“其实，孕妇恶心呕吐用‘晨吐’这个词并不恰当”，其中一位研究人员说，“它不仅仅发生在早晨，一天中的任何时间都可能发生，而且看起来是有益的。我们可以把它当作一种进化的健康保险。”